Del på PinterestNye retningslinjer anbefaler screening for autisme allerede ved 9 måneders alder. Getty bilder
- Nye retningslinjer fra American Academy of Pediatrics anbefaler screening for autismespekterforstyrrelse i en alder av 9 måneder, 18 måneder og 24 måneder.
- Organisasjonen anbefaler evidensbaserte intervensjonsbehandlinger så snart som mulig.
- Eksperter sier at å gi autismeterapi i en tidlig alder gir de beste resultatene for barn med tilstanden.
Diagnosefrekvensen for autismespekterforstyrrelser har skutt i været i USA siden 2000, fra 1 av 150 i 2000 til 1 av 59 i dag, ifølge Centers for Disease Control and Prevention (CDC).
Dette skyldes i stor grad at leger har blitt bedre til å gjenkjenne og diagnostisere autismespekterforstyrrelser.
Med denne kunnskapen kom også en bedre forståelse av hvordan man kan hjelpe autistiske mennesker til å leve fulle liv i lokalsamfunnene deres.
Slik omsorg bør begynne i ung alder, sier American Academy of Pediatrics (AAP) i en oppdatert rapport om hvordan leger bør vurdere og gi råd til familiene til barn med autisme.
Rapporten, som ble publisert i dag i tidsskriftet Pediatrics, er den første oppdateringsrapporten fra AAP om anbefalinger om autisme siden 2007.
Her er noen av hovedanbefalingene deres:
- Utviklings- og atferdsscreening under 9-måneders, 18-måneders og 30-måneders besøk, samt standardisert screening av barn for autismespekterforstyrrelse ved 18 og 24 måneder.
- Hjelper barn med autismespekterforstyrrelse å få tilgang til evidensbasert helhetlig omsorg som møter sosiale, akademiske og atferdsmessige behov, inkludert psykisk helsevern.
- Hjelp familier og unge med å utvikle en overgangsplan til voksenlivet.
- Lær enkeltpersoner og familier om hvorfor disse intervensjonene fungerer og koble disse familiene til støtteorganisasjoner og ressurser.
«Vi vet at jo raskere vi kan starte behandlinger for barn som viser tegn på utviklingsforsinkelser, jo større er sannsynligheten for positive resultater,» sa han Dr. Susan L. Hyman, professor ved avdeling for pediatri ved University of Rochester Medical Center i New York og hovedforfatter av studien som skrev om forskningen i samarbeid med AAP Council on Children with Disabilities og AAP-seksjonen for utviklings- og atferdspediatri.
Fokuser på samtidige forhold
Et av elementene som den oppdaterte rapporten identifiserer er en større medisinsk forståelse av hvilke typer samtidige tilstander som vanligvis oppstår sammen med en autismediagnose.
Intellektuelle funksjonshemninger, taleforstyrrelser, ADHD, angst, problemer med å spise og sove, gastrointestinale symptomer og anfall er bare noen av de vanlige tilstandene som oppstår, ifølge rapporten.
Av disse har 4 av 10 personer med autismespekterforstyrrelser en form for intellektuell funksjonshemming og så mange som 6 av 10 har angsttilstander.
Fordeler med tidlig intervensjon
«Det er ingen grunn til å vente på en autismediagnose før du starter noen tjenester, for eksempel tale- eller atferdsterapi,» sa Hyman til Healthline. «Intervensjoner fungerer best når de er tidlige, når de er intense og når de involverer familien».
Allison Bruning, Hoved av Akademiske krigere, en nettskole for autistiske, begavede og spesielle elever, sier han enig.
«Å få en diagnose av autisme kan være vanskelig for mange familier,» sa hun til Healthline. «Siden det er en spektrumforstyrrelse, vil ikke alle barn vise de samme symptomene og graden av symptomer kan variere fra barn til barn.».
Bruning fikk selv en autismespekterforstyrrelsesdiagnose senere i livet.
«Jeg slet med sosiale relasjoner som barn. Mange ganger, når jeg var i en sosial situasjon, forsøkte jeg å få venner, «sa hun. «Jeg har også vanskelig for å lese ansiktsuttrykk og vite når noen forteller meg noe som er en spøk eller en løgn».
Tidlig innsats ville ha hjulpet.
«Tidlig diagnose og intervensjon er nøkkelen til å maksimere langsiktig tilegnelse av ferdigheter og bygge bro mellom et barn som blir diagnostisert og en jevnaldrende på samme alder,» sa Chris King, BCBA, klinisk direktør og analytiker Behavioral Board Certified ved Eastern Michigan University Samarbeidssenter om autisme.
«Når diagnose og behandling skjer senere i barndommen, jo mer tid har barnet hatt til å bruke mindre foretrukne midler for å møte behovene sine, for eksempel aggressiv atferd,» sa King til Healthline. «Tidlig diagnose gir terapeuter muligheten til å lære et barn ferdigheter på en mer sosialt hensiktsmessig eller funksjonell måte.»
Et annet kritisk viktig aspekt er å få spesifikk behandling for autismespekterforstyrrelser, sier han Diana L. Robins, PhD, direktør for AJ Drexel Autism Institute ved Drexel University i Philadelphia.
«Selv om AAP-rapporten nøyaktig indikerer at mange instanser for tidlig intervensjon ikke krever en diagnose for å starte behandling, er tjenestene som tilbys før en autismediagnose oftere enn ikke lav intensitet og ikke spesifikke for autisme,» sa han. Robins til Healthline.
«Forskning har ikke vist at lavintensiv generell intervensjon (f.eks. logopedi) har en innvirkning på resultatene for barn med en autismespekterforstyrrelse. Derfor er det av ytterste viktighet å identifisere barn med autisme så unge som mulig, å starte autismebehandling tidligere, sa han.
Hindringer å overvinne
Anbefale kurer er én ting. Å få tilgang til det og ha råd til det er en annen, sa studieforfatterne.
«Samfunn bør bygge tjenester for å fremme passende sosiale ferdigheter for arbeid og videregående utdanning, tilgang til hensiktsmessige helse- og atferdstjenester, utvikling av arbeidsferdigheter og underholdningsmuligheter i samfunnet,» skrev forfatterne.
I tillegg, «barneleger må engasjere seg med familier og unge mennesker for å planlegge en overgang til medisinsk og atferdsmessig omsorg for voksne,» sa forskerne.
«Det må finnes mer rettferdige og rimeligere terapier for alle familier, fra diagnoseøyeblikket til jobb og voksenliv,» sa Hyman i en AAP pressemelding. «Alle barn fortjener alternativer og håp om et produktivt og tilfredsstillende liv».
I mellomtiden kan familier skaffe ressurser for barn (og unge voksne) med utviklingsvilkår gjennom Lov om utdanning for mennesker med nedsatt funksjonsevne (IDEA).
«Når barn er diagnostisert med autisme (og i noen regioner er en foreløpig diagnose basert på screening også akseptert), bør foreldre be om intensiv atferdsintervensjon, gitt av terapeuter som er opplært i behandling av autisme,» sa Robins.