I årevis har helsemyndighetene oppmuntret folk til å slutte å røyke og unge til å ikke begynne. E-sigaretter har komplisert budskapene deres.
Del på PinterestThe Great American Smokeout starter 15. november. Getty bilder
I mer enn 40 år har American Cancer Society Great American Smokeout oppfordret folk til å slutte å røyke og redusere risikoen for lungekreft og andre kreftformer, hjerteinfarkt, hjerneslag og andre tilstander.
Dette, sammen med meldinger som tar sikte på å fraråde unge mennesker fra å begynne å røyke, har hatt stor effekt på røykefrekvensen.
Mellom 1978 og 2014, sigarett prosentandel av røykere blant voksne amerikanske falt den fra 34.1 % til 16.8 %. Prisene blant tenåringer har også falt dramatisk siden slutten av 1990-tallet.
Imidlertid har den nylige økningen i populariteten til e-sigaretter – et produkt som noen ganger er klassifisert som et «tryggere» alternativ til konvensjonelle sigaretter – komplisert måten folkehelseeksperter håndterer røyking på.
En onkolog ba til og med om at e-sigaretter skulle inkluderes i Great American Smokeout, som arrangeres 15. november, for å forhindre at nåværende brukere av nikotinfylte damper blir «morgendagens sigarettpasienter».
Vaping virker mindre skadelig, men ikke uten risiko
I en op-ed on The Hill, Dr. Peter Shields, visedirektør for Ohio State University Global Cancer Center, skriver at «lite er kjent» om sikkerheten ved vaping.
Det påpeker han også millioner av unge mennesker de prøvde å dampe, og satte dem i fare for nikotinavhengighet og konvensjonell sigarettbruk.
Ikke alle er enige. Daniel Giovenco, PhD, MPH, adjunkt ved Columbia University Mailman School of Public Health, advarer mot bunting av vaping og sigarettrøyking.
«Å inkludere vaping i Great American Smokeout kan opprettholde den vanlige misforståelsen om at e-sigaretter er like skadelige som sigaretter,» sa han.
Dampen fra e-sigaretter inneholder langt færre kjemikalier enn tobakksrøyk, noe som gjør det tusenvis av kjemikalier, hvorav minst 70 er kjent for å forårsake kreft.
E-sigaretter kan være mindre skadelige enn konvensjonelle sigaretter, men de er ikke uten risiko.
Aerosolen til elektroniske sigaretter kan inneholde nikotin, bly, kreftfremkallende kjemikalier, samt svært fine partikler som kan påvirke lunge- eller hjertefunksjonen ved innånding.
Noen studier har også funnet en sammenheng mellom vaping og økt risiko for hjerteinfarkt Og lungesykdom.
Mer forskning er nødvendig og pågår.
Dette inkluderer en studere ved Ohio State University Comprehensive Cancer Center som bruker bronkoskopi for å undersøke virkningen av damping på lungene til e-sigarettbrukere, røykfrie tobakksbrukere og ikke-røykere.
Vaping er ikke «alt bra» eller «alt dårlig»
Hvorvidt e-sigaretter er «gode» eller «dårlige» avhenger av situasjonen.
Giovenco sa at for voksne røykere «fullstendig bytte til et vape-produkt reduserer eksponeringen for mange av de dødelige giftstoffene som finnes i brent tobakk».
Denne typen skadereduksjonstilnærming hjelper folk å gå fra en skadelig til en mindre skadelig aktivitet.
Men hvis folk fortsetter å røyke konvensjonelle sigaretter, selv ved siden av vaping, fortsetter helserisikoen.
«Med voksne røykere, hvis e-sigaretter hjelper dem å slutte å røyke, så er det en seier,» sa Shields. «Men hvis e-sigaretter distraherer røykere og fortsetter å røyke, er det ikke en seier.»
Noen Undersøkelser det antyder også at e-sigaretter kan være en inngangsport til sigarettrøyking for unge mennesker. Så det er bekymring for at unge mennesker som vape blir avhengige av nikotin.
«Unge mennesker bør ikke bruke noen form for nikotin,» sa Giovenco, «så tilbaketrekningsmeldinger kan være passende for den befolkningen.».
Giovenco sa at den kontinuerlige nedgangen i røykehastigheten, selv etter introduksjonen av elektroniske sigaretter på markedet, antyder at disse enhetene ikke påvirker kampen mot konvensjonell sigarettrøyking.
Men den høye bruken av e-sigaretter blant unge mennesker er fortsatt bekymringsfull, la han til.
«Utfordringen nå er å finne en balanse mellom å redusere attraktiviteten til elektroniske sigaretter for unge mennesker og å oppmuntre til adopsjon blant røykere som ikke klarer å slutte med andre metoder,» sa Giovenco.
Dette kan bety separate folkehelsemeldinger rettet mot voksne røykere og ikke-røykere tenåringer.
Leger må også være åpne for bruk av elektroniske sigaretter for å hjelpe pasienter med å slutte å røyke.
«Hvis en pasient forteller meg at e-sigaretter er den eneste måten å slutte å røyke på, vil jeg ikke fortelle ham om å slutte å bruke dem,» sa Shields. «Men hvis e-sigaretter ikke fungerer, ber jeg pasienten ringe meg slik at de kan få noe vi vet fungerer.»
Påviste verktøy for å slutte å røyke inkluderer nikotinerstatningsterapi Og medisin på resept.
Bunnlinjen
Til tross for det drastiske fallet i røykefrekvensen, er sigarettrøyking fortsatt den ledende dødsårsaken i USA, og står for mer enn 480 000 dødsfall hvert år, ifølge Sentre for sykdomskontroll og forebygging.
Tobakkens pågående belastning på landets helse kan bety at helsemyndigheter må gå utover et «alt bra» eller «alt dårlig» syn på e-sigaretter.
«Røykeslutt bør være vår folkehelseprioritet nummer én,» sa Giovenco, «og dette kan kreve større mottakelighet for reduksjon av tobakksskader når fullstendig opphør ikke er mulig.».