Stadig flere foreldre velger å bruke alternative vaksinasjonsprogrammer for barna sine.
Eksperter er imidlertid enige om at denne praksisen ikke bare er uansvarlig, men også farlig.
Alternative vaksinasjonsprogrammer er programmer som skiller seg fra de foreslått av Centers for Disease Control and Prevention (CDC) og American Academy of Pediatrics (AAP).
De har stort sett dukket opp de siste 10 årene som en del av den voksende samtalen rundt dem autisme og andre påståtte bivirkninger fra barnevaksinasjoner.
Ytterligere informasjon: Vaksiner forårsaker ikke autisme, så hva gjør det? «
Boken som startet den
Populariteten til alternative vaksinasjonsprogrammer tilskrives i stor grad Dr. Robert Sears, sønn av den kjente barnelegen William Sears som har utgitt mer enn 30 bøker om foreldreskap.
I 2007 ga Sears ut «The Vaccine Book: Making the Right Decision for Your Child».
I bok, Sears har foreslått to alternative vaksinasjonsprogrammer som foreldre kan bruke hvis de ikke er komfortable med å bruke det som er etablert av CDC.
Boken hans åpner en «mellombane» for foreldre som er på vakt mot vaksinasjon, skaper et mer gradvis vaksinasjonsprogram, fjerner noen vaksiner fra hverandre.
Han sier at dette alternative programmet reduserer potensialet for «kjemisk overbelastning», som igjen kan føre til negative bivirkninger, som autisme.
Hver ekspert kontaktet av Healthline, inkludert medlemmer av CDC og AAP, fordømte Sears’ teorier.
«Babyer og små barn som følger vaksinasjonsprogrammer som gir skudd – eller utelater dem – er i fare for å bli syke,» sa Dr. Allen Craig, assisterende direktør for CDCs nasjonale senter for immunisering og luftveissykdommer.
«Flere vaksineforebyggende sykdommer er fortsatt vanlige i USA og barn kan bli utsatt for disse sykdommene mens de ikke er beskyttet av vaksiner,» la Craig til. «Dette setter dem i fare for alvorlig sykdom som kan føre til sykehusinnleggelse eller død».
For å finne ut mer: debatten om vaksinesikkerhet er langt fra over «
Mengde en bekymring
Det er spørsmålet for mange foreldre antall vaksinasjoner som gis til barn.
Spedbarn vil motta 14 forskjellige vaksiner og 26 vaksinasjoner innen 2 år, noen ganger får de opptil 5 injeksjoner i ett enkelt besøk.
Sears svarte ikke på Healthlines intervjuforespørsel, men har diskutert anbefalingene tidligere.
«Jeg ser mange foreldre som stiller spørsmål ved CDC-vaksineplanen. De frykter at det er for overbelastet, sa Sears PBS Frontline i 2015.
«Det er for mange skudd i for ung alder, og foreldre leter rett og slett etter en tryggere måte å gjøre det på, noe de er mer komfortable med,» sa hun.
Sears advarer om at «kjemisk overbelastning» kan skyldes ingredienser som konserveringsmidler i vaksiner eller fra selve antigenene (kimene som brukes til å utløse immunresponsen).
Han lister fortsatt opp konserveringsmidlet thimerosal, en kvikksølvforbindelse knyttet av noen kritikere til autisme, på nettstedet hans.
Men på grunn av offentlig ramaskrik fjernet CDC timerosal fra barnevaksiner i 2001, selv om ingen vitenskapelig forskning har koblet det kjemi til autisme.
Når det gjelder den potensielle risikoen for selve antigenene for å skade en baby, sier CDC at babyer blir utsatt for flere antigener daglig enn de er. de kommer fra vaksinasjoner.
«Selv om barn får flere vaksinasjoner på en dag, inneholder vaksiner bare en liten brøkdel av antigenene de møter i miljøet hver dag,» heter det fra CDC på sin nettside.
Les mer: antivaksinasjonsstyrker kan få fart i Trump-administrasjonen «
Utsett, hopp over vaksinasjoner
Sears sier at han tok et mer «logisk» blikk på programmering.
Hepatitt B-vaksinen, for eksempel, administreres normalt ved fødselen av et barn. Sears sier at fordi det er en seksuelt overførbar sykdom, har et barn en lav sjanse for å få det.
Den foreslår at inokuleringen skal utføres senere, rundt førskolealder, når barnet er mer sannsynlig å bli utsatt for blod eller kroppsvæsker.
Det kan virke rimelig. Problemet, sier eksperter, er ganske enkelt at det er en fullstendig mangel på vitenskapelig bevis for å støtte Sears’ teorier.
«Det er ingen data som tyder på at alternative vaksinasjonsprogrammer er mer effektive, immunogene eller sikrere. Dette er uprøvde og empiriske tilnærminger, sa Dr. Kathryn Edwards, direktør for Vanderbilt University Vaccine Research Program, som talte på vegne av AAP.
«Akademiet følger programmet som er testet og godkjent av FDA,» sa han.
For å finne ut mer: leger diskuterer behandling av uvaksinerte barn «
Nøler med vaksiner
Programmer foreslått av Sears har delvis ført til et økende fenomen kjent som «vaksinasjonsnøling».
Vaksinenøling er forskjellig fra antivaksinebevegelsen, hvis medlemmer avviser bruken av vaksiner hovedsakelig basert på diskreditert teori om at de er knyttet til utviklingen av autisme.
De Verdens Helseorganisasjon beskriver nøling mot vaksinen som en «forsinkelse i å akseptere eller nekte vaksiner til tross for tilgjengeligheten av vaksinasjonstjenester».
En AAP-rapport i 2016 avslørte at mellom 2006 og 2013 økte antallet barneleger som møtte foreldre som nektet en vaksine fra 75 % til 87 %.
Andelen foreldre som nektet en eller flere vaksiner til barna sine økte også, fra 9 % til nesten 17 %.
«Når foreldre velger å bruke en alternativ vaksinasjonsplan eller utsette vaksiner, gjør de i hovedsak sin egen risikovurdering,» sa Cynthia Leifer, PhD, førsteamanuensis i immunologi ved Cornell University, til Healthline.
«Dessverre er deres oppfatning av risikoene og fordelene ikke basert på solid vitenskapelig forskning og sikkerhet,» sa han.
Les mer: Lavere vaksinasjonsrate for barn i militærfamilier «
Vaksineplanen har utviklet seg
Eksperter sier at vaksinasjonsplanen etablert av CDC ikke er statisk. Det fortsetter å endre seg basert på ny forskning og utvikling av nye og bedre vaksiner.
Sears’ teorier blir ikke kritisert for å tilby et alternativ. Eksperter sier de blir kritisert fordi det foreløpig ikke er bevis for at teoriene hans er nyttige.
«Vaksinasjonsskjemaet har utviklet seg over mange tiår og har blitt nøye undersøkt og evaluert av FDA. Vi tror virkelig at den beste tilnærmingen er å bruke tilnærminger som har vist seg å være vitenskapelig gyldige, «sa Edwards. «Det som driver tilnærmingen vår er vitenskap, ikke empiri.»
Hver ekspert kontaktet av Healthline understreket at bruken av et forsinket eller alternativt program setter sikkerheten ikke bare for individuelle barn i fare, men for det bredere samfunnet.
Som Healthline nylig rapporterte, er en økning i meslinger i Europa bare en av mange konsekvenser av en nedgang i vaksinasjonsraten.
«Foreldre risikerer barnas helse ved å unnlate å vaksinere i tide. Hvis en forelder utsetter vaksinene, er barnet deres ubeskyttet, sa Leifer.
«Enda verre, yngre barn er de mest sårbare for både å få en sykdom og å bli syke av en sykdom de får,» la han til. «Den sikreste og mest effektive måten å beskytte barn på er å vaksinere dem etter planen».