Bioterrorisme er tilbake i nyhetene med ord om en farlig ny stamme av botulisme, som det ikke finnes noen motgift for. Stammen er så kraftig at forskere som fant den ikke vil frigjøre dens genetiske kode før en motgift er funnet fordi de frykter at den vil falle i feil hender.
Amerikanske byråer liker det Sentrene for sykdomskontroll føre lister over potensielle bioterrorismemidler som utgjør den største risikoen for dødelighet og sykelighet, og botulisme er en av dem.
Imidlertid, ifølge nasjonale bioterrorismeeksperter, kan disse regjeringslistene være basert mer på dødeligheten til patogenene enn den sanne risikoen de utgjør. Gjennomførbarheten av et potensielt leveringssystem bør også vurderes.
Margaret Kosal, en assisterende professor i internasjonale anliggender ved Georgia Tech som jobbet med det amerikanske forsvarsdepartementet om disse spørsmålene, sa til Healthline, «De fleste av disse diskusjonene er fundert på eller basert på evaluering av patogenets tekniske eller fysiologiske egenskaper. … I stedet for tekniske krav til å stille et våpeneffektivt og et bredere hensyn til motivasjon. Alt dette blir veldig komplisert, noe som ikke betyr at det ikke bør forfølges. «
Han sa at han setter pris på at listene eksisterer, men la til at de bør gjennomgås med jevne mellomrom.
«Disse listene er ikke basert på kvantitative data som spesifikt vil vurdere trusselnivåer», Richard Ebright fra Rutgers University fortalte Healthline. «Dette er lister som raskt ble satt sammen eller satt sammen på en tid da miltbrann var i forkant av folks sinn. Dette er fossiler fra 9. september som ikke har blitt revurdert eller revurdert.
Trusselen om bioterrorisme er reell, sier forskere. Her er hva du bør se etter, basert på intervjuer med bransjeeksperter.
Kjenn symptomene på miltbrannforgiftning «
Uhelbredelige sykdommer
Den potente nye stammen av botulisme, kalt botulisme H, er en alvorlig trussel, i likhet med alle andre midler som ingen behandling er tilgjengelig for. Botulisme er på CDC-listen, men Ebright mener det bør være en hel kategori dedikert til dødelige og ubehandlelige biologiske midler. Disse inkluderer dødelige koronavirus, som Midtøsten respiratorisk syndrom eller MERS, og H5N1, en stamme av fugleinfluensa.
Ingen av disse sykdommene har ennå blitt oppdaget i USA. Fugleinfluensa er ikke smittsom for mennesker, men på grunn av dens evne til å infisere fjørfe, tror Ebright at den kan bli introdusert i matsystemet. «Disse virusene kan lett falle i feil hender, selv i deres nåværende form,» sa han.
Les mer: De 13 verste matbårne sykdomsutbruddene i USAs historie «
Antibiotikaresistente midler
Antibiotikaresistente midler bør også stå på sjekklisten, sa Ebright og pekte på CDC-advarselen i september at antibiotikaresistens vokser i USA. Hvert år blir mer enn to millioner amerikanere infisert med en eller annen form for antibiotikaresistente bakterier, noe som forårsaker 23 000 dødsfall hvert år.
Et par dager etter CDCs kunngjøring kunngjorde forskere delvis finansiert av Defense Advance Research Project Agency (DARPA), en arm av USAs forsvarsdepartement, at de hadde funnet en måte å ta en rask blodprøve som kan skille mellom virus- og bakterieinfeksjoner, selv blant ukjente stammer. Målet er å bidra til å dempe upassende bruk av antibiotika, som fører til resistens.
Med hans Rask trusselvurdering program, oppmuntrer DARPA forskere til å utvikle teknologier som kan kartlegge den molekylære mekanismen til en biologisk trussel på 30 dager eller mindre. Tanken er å fremskynde utviklingen av motgift slik at potensielle terrorister kan tenke seg om to ganger før et angrep.
Miltbrann
Miltbrann og andre stoffer som er resistente nok til å overleve navigering bør også overvåkes. «Ingen forventet egentlig at den amerikanske posten ville være et så effektivt leveringssystem som det var.», Leonard Cole, forfatter av The Anthrax Letters, fortalte han til Heathline.
I tillegg til miltbrannangrepene etter 9. september, bemerket han at miltbrann har vært et yndet biologisk våpen i mange år. Britene opplevde det under andre verdenskrig på en øy utenfor den skotske kysten. Cole sa at han utslettet storfeet som ble brukt i eksperimentet på omtrent 11 timer, og at øya forble forurenset og forbudt frem til den 24.
CDC, gjennom sin Initiativ for utarbeidelse av byer, har allerede utviklet en plan for å mobilisere USAs største byer i tilfelle et miltbrannangrep. De forente stater har en forsyning av narkotika for sine innbyggere i tilfelle ulike bioterrorangrep.
Matbårne sykdommer
Salmonella og andre matbårne sykdommer er kanskje ikke dødelige, men et angrep kan gjøre mange mennesker syke. «[Dette er] ting vi kommer oss fra, men de er lettere tilgjengelige og har historisk blitt brukt, både for en slags hevn og en type angrep på lavere nivå,» sa Kathleen Vogel, en bioterrorismeekspert ved Healthline, til Healthline. Cornell. 1984, en kult sykemeldte mer enn 750 mennesker i et matbårent bioterrorangrep i Oregon.
«Det er veldig vanskelig å jobbe med noen av disse agentene og få dem til å overleve spredningen,» sa Vogel om bioterrortruslene. «De er levende organismer.Han sa at enkle miljøforhold som sollys og regn kunne forringe dem. «Du bør vite hva du gjør hvis du jobber med disse materialene og vite hvordan du holder dem stabile og brukbare.»
Kopper og pest
På 1900-tallet døde 300 millioner mennesker av kopper, sa Cole. Den gode nyheten er at den amerikanske regjeringen er ekstremt godt forberedt på et koppeangrep, med vaksinasjoner tilgjengelig for alle amerikanere.
Og fordi det kan frigjøres mye i form av en aerosol, CDC vurderer bakterien Y. pestis, som forårsaker lungepest, en stor bioterrortrussel. Hvis pasienter ikke behandles med 48 timer, er dødsraten nær 100 prosent, sa Kosal. Pest finnes i naturen og kan lett dyrkes i laboratoriet.
«Insektet (også kjent som et patogen) i seg selv er ikke et våpen,» la Kosal til. «Dette går ofte tapt i politiske, politiske og folkelige diskusjoner. Å gjøre et patogen om til et våpen kan være et helt annet sett med ferdigheter. »