Prostatakreft er, bortsett fra hudkreft, den vanligste kreften diagnostisert hos amerikanske menn. Hundretusenvis av menn blir diagnostisert med sykdommen hvert år og statistisk sett til slutt ca 1 av 41 menn de av prostatakreft.
Den kanskje mest dramatiske statistikken når det gjelder prostatakreft i USA er slik den er utbredelse varierer mellom ulike rasegrupper. Blant de fire gruppene – hvite, amerikanske indianere, asiater eller stillehavsøyboere og latinamerikanere – er antallet nye diagnoser mellom 49.6 og 90.2 per 100 000 menn.
For afroamerikanske menn er imidlertid prisene mye høyere, på 158.3 nye diagnoser per 100 000 menn. Faktisk er det dobbelt så stor sannsynlighet for at afroamerikanske menn dør av sykdommen som hvite menn.
Denne ulikheten er ikke noe nytt, men selv om det lenge har vært notert i medisinsk litteratur, er det ingen konkrete årsaker til hvorfor et slikt gap eksisterer.
Et nytt initiativ, finansiert gjennom Kreft måneskudd initiativ ledet av tidligere visepresident Joe Biden, søker å forstå og forhåpentligvis rette opp denne ulikheten.
Langsiktig forskning
$26.5 millioner studere kalles «Prostate Cancer Research in Men of African Descent: Defining the Roles of Genetics, Cancer Markers and Social Stress» eller, kort sagt, SVAR. Det er en felles innsats av to enheter fra National Institutes of Health (National Cancer Institute og National Institute on Minority Health and Health Disparities) og Prostate Cancer Foundation.
Resultatene vil garantert være opplysende, men det vil ta litt tid å komme dit.
«Dette er et stipend på fem år, så etter fem år forventer vi å ha en bedre forståelse av de sosiale og genetiske variantene som bidrar til aggressiv prostatakreft og hvordan disse faktorene interagerer med hverandre,» forklarte Damali N Martin . , PhD, MPH, programdirektør, National Cancer Institute (NCI) avdeling for genomisk epidemiologi, fortalte Healthline.
Martin, som har tilsyn med prosjektet fra NCI, sier at selv om det vil ta tid før forskere kommer til noen konklusjoner, vil kunnskapen som er oppnådd bli brukt til å utvikle behandlingsstrategier og identifisere menn med høyere risiko.
«Vi håper at større kunnskap om faktorene som forårsaker prostatakreft vil gi oss nye måter å identifisere afroamerikanske menn, og menn generelt, som står i fare for å utvikle aggressiv prostatakreft, og forhåpentligvis vil det være det. det hjelper også når det gjelder å utvikle positive screenings- og forebyggingsstrategier. «
Forskere planlegger å inkludere 10 000 afroamerikanske menn med prostatakreft i studien, hvor ulike sosiale, miljømessige og genetiske faktorer vil bli undersøkt.
Hva er mulige årsaker?
Mens helsepersonell lenge har visst at afroamerikanske menn er mer utsatt for prostatakreft, finnes det en mengde potensielle teorier.
«Selv om mange mennesker har teoretisert hvilke faktorer som kan bidra til det, har vi fortsatt nesten en blank side for å forstå hvorfor det er ulikhet,» sa Dr. Steven Clinton, direktør for genitourinær onkologi ved Ohio State Universitys Comprehensive Cancer Center, til Healthline.
– Tabellen er full av antakelser, ideer og konsepter om hvilke faktorer som bidrar. Jeg tror ikke det vil være en, jeg tror det vil være flere faktorer, og nå er det på tide å investere i forståelse slik at vi kan eliminere denne svært betydelige forskjellen i kreftrisiko og dø av prostatakreft.
Både Clinton og Martin er enige om at den sannsynlige årsaken til ulikheten ikke vil være en enkelt faktor, men et sammenløp av flere ulike faktorer. For dette formål vil RESPOND-studien undersøke hvordan genetiske faktorer – som DNA-prøver og kreft – samhandler med miljøfaktorer, som diskriminering, motgang, segregering og andre miljøstressorer.
«Hypotesen er at afroamerikanske menn er unikt utsatt for høye nivåer av sosial motgang, som diskriminering, kriminalitet, økonomiske vanskeligheter og ressurssvake miljøer gjennom hele livet,» forklarte Martin.
«Det vi også vet, når det gjelder genetikk, er at det kan være noen genetiske varianter assosiert med aggressiv prostatakreft, som er unike for afroamerikanske menn, men ikke sett i andre populasjoner.».
Økende forståelse
Når det gjelder råd om beste praksis, er det best, som alltid, å snakke med legen din. Prostatakreft utvikler seg vanligvis hos menn etter fylte 40 år, noe som betyr at det er viktig for middelaldrende menn å være på vakt.
«Jeg tror personlig at screening er viktig for menn, og det er spesielt viktig for afroamerikanske menn. Enda viktigere, hvis noen har en førstegradsslektning – det vil si en far eller bror – med prostatakreft, bør de screenes og utdannes på riktig måte, «sa Clinton.
Martin sier å forstå kreftforskjeller er nøkkelen til å utvikle fremtidens strategier og behandlinger.
«Når vi beveger oss mot persontilpasset medisin og implementering av det 21. århundres omsorg, er det viktig å sikre at hver person har muligheten til å dra nytte av fremskritt innen forskning,» forklarte han. «Denne studien vil bidra til å fremme en viktig forskningsprioritet for NCI, som er å forstå faktorene til kreftforskjeller og spesielt prostatakreftforskjeller.».
«Vi håper at større kunnskap om faktorene som forårsaker prostatakreft vil gi oss nye måter å identifisere afroamerikanske menn, og menn generelt, som står i fare for å utvikle aggressiv prostatakreft – og forhåpentligvis vil det være det. det hjelper også når det gjelder å utvikle positive screenings- og forebyggingsstrategier. «