Del på PinterestGetty bilder
Når et barn får diagnosen kreft, er det eneste foreldre generelt fokuserer på å finne riktig behandling.
Men det mange foreldre ikke vet eller helt forstår er at behandlinger for kreft i barndommen, spesielt stråling, kan føre til alvorlige helsekomplikasjoner hos unge pasienter når de blir eldre.
TIL Retningslinjer for klinisk praksis publisert i forrige uke av Endocrine Society avslørte at så mange som 50 prosent av kreftoverlevende som ble diagnostisert og behandlet som tenåringer vil utvikle en av flere hormonrelaterte lidelser, inkludert hypotalamus-hypofyse- og vekstforstyrrelser.
«Barn er mer følsomme for de skadelige effektene av stråling enn voksne,» sa Charles Sklar, en ortopedisk endokrinolog ved Memorial Sloan Kettering Cancer Center i New York og leder av komiteen som utviklet retningslinjene, til Healthline.
«Noen voksne kreftpasienter er også i faresonen, men dette er mye mindre studert,» sa Sklar.
Han bemerket at standardbehandlinger for en rekke barnekreftformer, inkludert hjernesvulster, Hodgkins lymfom og leukemi, kan forårsake disse lidelsene.
Sklar sa at alle barndomskreftpasienter bør screenes regelmessig for hypofysehormonmangel, vekstforstyrrelser og tidlig pubertet.
Hvis en tilstand blir diagnostisert, sa han, bør leger i de fleste tilfeller behandle disse overlevende med samme tilnærminger som andre pasienter som utvikler endokrine tilstander.
Retningslinjen, med tittelen «Hypothalamic-Pituitary and Growth Disorders in Childhood Cancer Survivors: A Guideline for Endocrine Society Clinical Practice,» ble publisert på nettet og vises i denne månedens trykte utgave av The Journal of Clinical Endocrinology. and Metabolism (JCEM), en publikasjon fra Endocrine Society.
Retningslinjen ble sponset av European Society of Endocrinology og Pediatric Endocrine Society og godkjent av hypofyseforeningen.
Den ble opprettet av en skrivekomité bestående av seks medisinske eksperter og en metodolog.
Blant annet peker retningslinjen på at på grunn av store fremskritt innen kreftforskning og behandling, er femårsoverlevelsen for barnekreft nå over 80 %.
Men kreftoverlevere i barndommen har fortsatt økt risiko for et bredt spekter av alvorlige helsetilstander, inkludert forstyrrelser i det endokrine systemet.
Sklar sa at for disse overlevende understreker retningslinjen viktigheten av permanent screening for tidlig diagnose av disse hormonelle lidelsene og for optimal pasientbehandling.
«Overlevende av kreft i barndommen har en veldig høy risiko for flere alvorlige medisinske tilstander, inkludert hormonelle problemer,» sa Sklar. «Den risikoen vedvarer hele livet. Vi trenger regelmessig langtidsovervåking for disse pasientene.».
Den gode nyheten om barnekreft
Selv om kreft hos barn er sjelden, er det anslått at innen 2020 vil det være 500 000 overlevende barnekreft i USA.
I 2017 ble anslagsvis 15 270 barn og ungdom i alderen 0-19 diagnostisert med kreft, ifølge American Cancer Society.
Men de generelle utsiktene for barn med kreft har forbedret seg dramatisk de siste 50 årene.
I 1975 overlevde litt over 50 prosent av barn diagnostisert med kreft før de fylte 20 i minst fem år, ifølge Nasjonalt kreftinstitutt.
Disse tallene har endret seg dramatisk.
Fra 2007 til 2013 overlevde 83 % av barna diagnostisert med kreft før de fylte 20 år i minst 5 år, ifølge SEER søkedatabase 18.
Flere overlevende betyr flere pasienter som kan få problemer når de blir eldre.
«Antallet barndomskreftoverlevere har økt, så flere og flere av dem dukker opp og endokrinologer og andre leger ser det,» sa Sklar.
Opplæring av overlevende barnekreft
Som direktør for Sloan Kettering sitt langsiktige oppfølgingsprogram, overvåker Sklar omsorgen for overlevende av alle typer pediatriske kreftformer.
Den utdanner dem og overvåker helsen deres for å identifisere og behandle relaterte helseproblemer så snart som mulig.
«Nå møter flere pasienter disse problemene,» sa Sklar.
Han forklarte at mange kreftformer behandles med samme type stråling som ble brukt for en generasjon siden.
«Vi gir dem de beste terapiene, men det er fortsatt begrensede alternativer for noen, og for andre er det bare ett alternativ,» sa han.
Selv om disse behandlingene redder liv, skaper de også fremtidige problemer for mange pasienter.
Onkologer er generelt flinke til å la foreldre til barn med kreft vite de potensielle langtidseffektene av behandling, sa Sklar.
Men han sa at foreldres hovedmål selvfølgelig er å finne den beste behandlingen for barnet sitt og ikke bekymre seg så mye for fremtiden.
Sklar sa at nøkkelen for pasienter er livslang screening for tidlig diagnose og optimal pasientbehandling.
Hormonelle lidelser kan behandles, sa Sklar, spesielt hvis de oppdages tidlig.
Men Sklar sa at når barndomskreftpasienter blir eldre, ser de ikke alltid etter vanlige blodprøver og andre tester for å holde seg på toppen av mulige komplikasjoner av kreften.
«Barnekreftpasienten kan presentere disse endokrine lidelsene så snart som seks til 12 måneder etter behandling, eller opptil 25-30 år etter behandling,» forklarte Sklar.
Mangel på bekymring blant overlevende
En ny studie fra St. Jude Children’s Research Hospital støtter Sklars påstand om at overlevende kreft i barndommen ikke alltid er bekymret for deres fremtidige helse og er tilbøyelige til å gå glipp av viktige tester.
An analyser av hvordan voksne barndomskreftoverlevere ser på helserisikoen deres, ledet av en epidemiolog fra St. Jude og publisert i Cancer magazine, fant ut at et stort antall overlevende viste mangel på bekymring for deres fremtidige velvære.
Analyse av spørreskjemadataene til 15 620 overlevende fant at 31 % sa at de ikke var bekymret for deres fremtidige helse og 40 % var ikke bekymret for utviklingen av nye kreftformer.
Funnet er betydelig, skrev forskerne, delvis fordi disse overlevende har økt risiko ikke bare for hormonelle lidelser, men også for nye kreftformer og kognitive og psykologiske problemer.
Forskerne, ledet av Todd Gibson, PhD, et assisterende fakultetsmedlem i St.Jude, de fokuserte på data fra spørreskjemaer administrert til pasienter i stor skala Barnekreftoverlevende studie hvor deltakerne svarer på brede spørsmål om deres holdninger og helsetilstand.
«Det medisinske miljøet har lært mye om risikoen som denne gruppen av overlevende står overfor, men veldig lite var kjent om hvordan de overlevende selv oppfattet risikoen for disse seneffektene,» sa Gibson i en rapport erklæring.
Forskerne sammenlignet også de overlevendes svar med de fra 3 991 søsken til overlevende.
«Denne funksjonen er en reell styrke ved analysen, ettersom vi kan vurdere om de overlevendes svar er lik svarene til søsknene, som var som de overlevende på mange måter, men ikke ble utsatt for kreft og kreftbehandlinger. Gibson sa.
«Så vi kan spekulere i at enhver forskjell vi ser i overlevelsesgruppen er relatert til denne unike kreftopplevelsen og kreftbehandlingen,» la han til.
Forskerne fant at brødrenes bekymring for deres fremtidige helse bare var litt lavere enn de overlevendes.
Og brødrenes bekymring for å utvikle senere kreft var mer eller mindre den samme.
«Denne likheten var virkelig den største overraskelsen i resultatene våre,» sa Gibson. «Til tross for at overlevende har så høy risiko for både andre kreft og andre helseproblemer, har deres oppfatning av risiko ikke alltid vært i samsvar med deres faktiske risiko.».
Gibson sa at kollegene hans også var overrasket over resultatene, spesielt gitt at de er så nært involvert i behandling og kommunikasjon med pasienter.
Gibson sa at han og kollegene hans er usikre på den underliggende årsaken til mangelen på bekymring.
«På dette tidspunktet kan vi bare spekulere, men den mest åpenbare grunnen vil være at overlevende kanskje ikke fullt ut forstår risikoen deres,» sa han, til tross for felles innsats for å utdanne pasienter om deres behandlinger og fremtidige risikoer.
«Vi vet fra tidligere studier at ikke alle overlevende er fullt klar over de spesifikke behandlingene de har mottatt og hvordan disse kan øke risikoen for seneffekter,» sa Gibson.
«Andre muligheter inkluderer at noen overlevende faktisk kan være klar over deres større risiko og velger å ikke være bekymret,» la han til. «Eller det kan til og med være at noen overlevende faktisk følger helseretningslinjer og jobber med helsepersonell, noe som fører til at de ikke er bekymret.».
Gibson sa videre forskning vil forsøke å forstå årsakene bak de overlevendes manglende bekymring.