President Barack Obama signerte torsdag en ordre som tar for seg den økende trusselen om antibiotika-resistente bakterielle infeksjoner, og dreper mer enn 20 000 amerikanere årlig.
Rekkefølgen etablerer Task Force for å bekjempe antibiotikaresistente bakterier, sammensatt av representanter fra en rekke føderale byråer. Et rådgivende råd for presidenten vil nøye undersøke hvordan antibiotika brukes i USA og hvilken praksis som kan føre til spredning av dødelige bakterier i helsevesenet og det bredere samfunnet.
Ordren kom samme dag som presidentens råd for vitenskap og teknologi (PCAST) publiserte en 78-siders rapport om måter å bekjempe antibiotikaresistens i USA.
Få nye medisiner: finn ut hvorfor antibiotikarørledningen går tom «
«Denne situasjonen truer … nasjonal sikkerhet»
Rapporten fremhever nøkkelområder som krever umiddelbar oppmerksomhet, inkludert «misbruk og overbruk» av antibiotika i humanmedisin, den «svært alvorlige bekymringen» ved antibiotikabruk i dyrelandbruk, utvikling av nye antibiotika og etablering av et mer omfattende overvåkingssystem å overvåke antibiotikabruk og fremveksten av medikamentresistente infeksjoner.
«Utviklingen av antibiotikaresistens skjer i et alarmerende tempo og overgår utviklingen av nye mottiltak som er i stand til å bekjempe infeksjoner hos mennesker,» heter det i rapporten. «Denne situasjonen truer pasientbehandling, økonomisk vekst, folkehelse, landbruk, økonomisk sikkerhet og nasjonal sikkerhet».
PCAST anbefaler å ta opp dette problemet med sterkt føderalt lederskap, et sterkt overvåkingssystem, utvidet forskning på antibiotikaalternativer i landbruket, og økt støtte til akutt nødvendige kliniske studier av antibiotika.
Les mer: Politikk blokkerer forbudet mot dyreantibiotika i kongressen «
«Suksess i kampen mot antibiotikaresistens vil kreve å heve problemet til en nasjonal prioritet,» heter det i rapporten. «Antibiotikaresistenskrisen er ingen overraskelse: den har vart i flere tiår, til tross for presserende henvendelser fra medisinske eksperter helt tilbake til 1940- og 1950-tallet. Imidlertid har problemet nettopp begynt å fange offentlig oppmerksomhet, på grunn av økningen i de høye forekomstene av resistente patogener i helseinstitusjoner.
I følge det siste anslaget fra US Centers for Disease Control and Prevention (CDC), dreper medisinresistente «superbugs» 23 000 amerikanere og gjør ytterligere 2 millioner syke hvert år. Sykehuservervede infeksjoner, inkludert de fra superbugs, koster amerikanske sykehus fra 28 dollar.4 milliarder til $33.8 milliarder i året.
CDC og Verdens helseorganisasjon lister antibiotikaresistens som en av de største truslene mot menneskers helse over hele verden.
Sett spørsmålstegn ved bruk av antibiotika hos husdyr
En stor bekymring for folkehelseforkjempere er måten antibiotika brukes i husdyr. For tiden administreres 80 % av alle antibiotika som brukes i USA til dyr beregnet på konsum.
Antibiotika hjelper dyr å gå opp i vekt og holde seg friske under overfylte forhold, men de oppmuntrer også antibiotikaresistente bakterier til å befolke dyr, hvor de lett kan spre seg til gårdsarbeidere og kjøttspisere. US Food and Drug Administration (FDA) har latt landbruksindustrien frivillig regulere bruken av antibiotika.
Lovgivning for å begrense bruken av antibiotika i husdyr, som f.eks Lov om konservering av antibiotika for medisinsk behandling (PAMTA), det var et tøft politisk salg. Rep. Louise Slaughter (D-NY) har innført lovforslaget på hver sesjon av kongressen siden 2007, men til tross for støtte fra over 500 medisinske grupper, har lovforslaget aldri blitt hørt i det respektive underutvalget.
«Jeg setter pris på PCASTs anbefalinger for større overvåking av antibiotikabruk i landbruket og at FDA og USDA jobber med å samle inn mer detaljerte data for å vise hvorvidt frivillig FDA-veiledning vil føre til en reduksjon i bruken av antibiotika,» sa Rep. Slakte sa han i en uttalelse. «Men jeg tror at det å frivillig be industrien om å endre etiketter ikke er nok for å beskytte menneskers helse.».
Finn ut hvordan du kan bidra til å forhindre antibiotikaresistens «
Miljøgruppen ber om «mye mer å følge med på»
Tidligere i år omgjorde en føderal ankerettsdommer en lavere rettsavgjørelse om FDAs svar på bruken av antibiotika i husdyr. I 1977 anerkjente FDA at bruk av antibiotika hos dyr for å fremme vekst kunne utgjøre en risiko for menneskers helse, men har aldri tatt opp problemet definitivt. Søksmålet ble anlagt av Natural Resources Defense Council (NRDC) og andre grupper.
Mae Wu, en helseadvokat i NRDC, sa at den nye PCAST-rapporten «understreker krisen» med antibiotikaresistens.
«Dessverre er det nødvendig med mye mer oppfølging fra administrasjonen,» sa Wu. «Akkurat som administrasjonen tar skritt for å takle antibiotikamisbruk hos mennesker, må den ta skritt for å dempe overforbruket av antibiotika hos dyr, som bruker omtrent 80 % av antibiotikaen som selges i USA. Å unngå disse nødvendige trinnene vil ikke gi de «vesentlige endringene» som PCAST mener er nødvendige «.
Innen 15. februar vil den nye arbeidsgruppen levere til presidenten et dokument som skisserer en femårsstrategi, inkludert de spesifikke handlingene som trengs for å bevare effektiviteten til nåværende antibiotika ved å stimulere utviklingen av nye.