Når anoreksi behandles, er mindre ikke mer.
De gjeldende standardbehandling for pasienter innlagt på sykehus med anoreksi innebærer det å sette dem på en lavkaloridiett, før de gradvis øker pasientens kaloriinntak. Denne behandlingsmetoden, som starter på 1200 kalorier per dag og øker med 200 kalorier annenhver dag, anbefales av organisasjoner som American Psychiatric Association og Academy of Nutrition and Dietetics.
Den langsomme og konstante tilnærmingen følger den samme praksisen som ble brukt under andre verdenskrig for å behandle krigsfanger for underernæring. Formålet er å redusere sannsynligheten for «refeeding syndrome», et raskt elektrolyttskifte som kan være dødelig.
Utfordrende nåværende behandlinger
Andrea Garber, førsteamanuensis i pediatri ved University of California, Benioff Children’s Hospital i San Francisco, og andre eksperter sier at behandlinger for spiseforstyrrelser må være i takt med tiden og være mindre konservative.
En studie skrevet av Garber og hans kolleger i 2011 viste at anorektiske ungdommer behandlet med lavkaloridietter opplever større innledende vekttap, lavere total vektøkning og lengre sykehusopphold.
«Denne studien viste at dietter med lavt kaloriinnhold bidro til det såkalte «underernæringssyndromet» og rett og slett er for konservativt for de fleste av ungdommene vi legger inn på sykehus,» sa Garber. «Vi har nå sammenlignet en mer kaloritilnærming og funnet ut at den dramatisk øker hastigheten på vektøkning og reduserer sykehusopphold.».
For å finne ut mer: hva er anorexia nervosa?
Flere kalorier = bedre resultater
Gerbers siste forskning vises i Journal of Adolescent Health. Konkluderer at pasienter innlagt på sykehus for underernæring på grunn av anorexia nervosa presterer bedre når de får høykaloridietter.
Studien så på 56 unge mennesker innlagt på sykehus for lav vekt på grunn av anoreksi. Halvparten fikk en lavkaloridiett som startet på 1100 kalorier per dag med 100 ekstra kalorier per dag, mens resten startet på 1800 kalorier og gikk videre til 200 kalorier per dag. Alle fikk tre måltider og tre mellommåltider om dagen og ble overvåket nøye.
På slutten av kuren gikk pasienter, hovedsakelig hvite preteens og ungdomsjenter, gitt høykaloridietten opp dobbelt så mye som jevnaldrende på lavkaloridietter. De tilbrakte også i gjennomsnitt syv dager kortere på sykehus, uten økt risiko for refeeding-syndrom.
«Denne høykaloritilnærmingen er en stor endring i behandlingen som ser veldig lovende ut, ikke bare fra det kliniske perspektivet med bedre vektøkning, men fra perspektivet til disse unge menneskene som ønsker å bli bedre raskt og komme tilbake til livene sine.» , ‘» sa Garber.
Behandle anoreksi utenfor sykehuset
Selv om Garbers tilnærming kan bidra til å behandle de fysiske symptomene på anoreksi, må de underliggende årsakene behandles med tilleggsterapi.
Anorexia nervosa er en psykisk helsetilstand. En av de største hindringene for bedring er å få den berørte personen til å innrømme at de er syke. Ofte føler ikke en person med anoreksi at de trenger behandling.
Rådgivning er ofte det første trinnet i å hjelpe noen med anoreksi. Målene med terapien er å øke selvfølelsen, øke sosial aktivitet og bidra til å etablere et sunnere forhold til mat, trening og kroppsbilde.
Mayo Clinic stater at individuell terapi, familieterapi eller gruppeterapi kan være nyttig for behandling av spiseforstyrrelser.