For de millioner av migrenepasienter kan en viss lindring være på vei.
Mer enn 100 medisiner og andre behandlinger for migrene er tilgjengelige, men de fungerer ikke for alle. Og mange har alvorlige bivirkninger eller kan bare brukes etter utbruddet av migrene.
Flere nye eksperimentelle medisiner som for tiden er under utvikling, kan – når de er ferdig testet og godkjent – gi folk andre muligheter for tidlig lindring.
Disse medikamentene er rettet mot molekyler frigjort av et overaktivt nervesystem i hjernen som antas å være involvert i å utløse smerten og andre svekkende symptomer på disse intense hodepinene.
Stoffene var offisielt presentert i juni på årsmøtet til American Headache Society.
For å lære mer: finn ut fakta om migrene «
Styre smerten i takt
To nylige kliniske studier publisert i The Lancet fant at denne typen medikamenter, kjent som en kalsitoningen-relatert peptidhemmer (CGRP), kan fungere for begge sporadisk Og kronisk migrene.
Ifølge Migraine Research Foundation, 36 millioner mennesker i USA lider av migrene. Av disse har 14 millioner kronisk migrene – opplever 15 eller flere «hodepinedager» per måned.
I kliniske tester, personer som fikk CGRP-hemmeren hadde færre dager eller timer i måneden med hodepine enn personer som fikk inaktiv placebo.
De vanligste bivirkningene var mild smerte på injeksjonsstedet og kløende hud.
I en medfølgende redaksjon, Dr. Julio Pascual, Ph.D., fra Marques de Valdecilla University Hospital i Santander, Spania, skrev at stoffet fungerte bra og ble godt tolerert av folk flest, men sammenlignet med placebo «ser den generelle effektiviteten til disse antistoffene ikke ut til å være dramatisk. «
Lær mer: 29 ting bare personer med alvorlig migrene ville forstå «
Det monoklonale antistoffet blokkerer migrene
CGRP-hemmeren er en type monoklonalt antistoff – en vanlig type «biologisk» medikament – som blokkerer aktiviteten til et molekyl kjent som et peptid relatert til kalsitoningenet.
Kroppen bruker dette molekylet til å kontrollere blodstrømmen til ulike vev, inkludert hjernen, ved å innsnevre eller utvide blodårene.
Forskere tror det migrene utløser frigjøring av dette molekylet – sammen med andre – fra trigeminusnerven i hjernen.
Dette fører til utvidelse av blodkar og betennelse i nervene. Dette kan forlenge migrene ved å forårsake hyperaktivitet av trigeminusnerven og frigjøring av flere av disse molekylene.
Smertesignaler sendt av trigeminusnerven antas å forårsake ikke bare den alvorlige hodepinen forbundet med migrene, men også følsomhet for vanlige miljøfaktorer blant personer med denne tilstanden.
Migreneanfall kan vare mellom fire og 72 timer. De er ofte ledsaget av følsomhet for lys og lyd, kvalme eller oppkast, prikking eller nummenhet i lemmer eller ansikt, og synsforstyrrelser.
Andre legemidler, kalt triptaner, retter seg også mot CGRP, inkludert sumatriptan og zolmitriptan.
For å lære mer: urte hjemmemedisiner for migrene fra hele verden «
Kappløp for migreneforebygging
Siden CGRP brukes i hele kroppen, er det nødvendig med mer forskning for å vite om dette stoffet er trygt og effektivt på lang sikt.
I tillegg kan andre molekyler være involvert i produksjonen av smerte og andre migrenesymptomer, så blokkering av CGRP alene er kanskje ikke nok til å forhindre et migreneanfall hos hver person.
Resultatene fra de to Lancet-studiene var imidlertid lovende nok til at forskerne hadde til hensikt å teste stoffet i større kliniske studier.
Disse studiene ble støttet av Teva Pharmaceuticals, som nylig sluttet seg til en produktutviklingsavtale med Heptares Therapeutics, selskapet som oppdaget denne potensielle migrenebehandlingen.
Andre farmasøytiske selskaper de forfølger også behandlinger for å forhindre migrene ved å bruke CGRP-hemmere. Dette inkluderer Eli Lilly and Company, Amgen og Alder Pharmaceuticals.
Ingen av disse legemidlene har gått gjennom de siste stadiene av kliniske studier som kreves for godkjenning av Food and Drug Administration, så det kan ta minst et år før noen av dem kommer på markedet.
I mellomtiden kan migrenelider fortsette å samarbeide med legen sin for å finne en behandling, eller en kombinasjon av behandlinger, som reduserer migrenesymptomer.