Del på PinterestBarbara Bush, som var en røyker da hun var yngre, hadde lidd av KOLS de siste årene.
Barbara Bush var som et økende antall kvinner.
I løpet av sine siste år, den tidligere førstedamen rapportert han hadde møtt kronisk obstruktiv lungesykdom (KOLS), sammen med kongestiv hjertesvikt.
KOLS er en progressiv lungesykdom som inkluderer kronisk bronkitt og emfysem.
Og tredje ledende dødsårsak i USA, samt en ledende årsak til funksjonshemming.
Det var en gang kjent som en «menneskelig sykdom».
I løpet av de siste 50 årene har imidlertid forekomsten av KOLS blant kvinner i USA økt betydelig.
Nå rammer og dreper KOLS flere kvinner enn menn.
«Ting som brystkreft får mye oppmerksomhet, men flere kvinner dør av KOLS hvert år,» Dr. MeiLan Han, MS, førsteamanuensis i medisin ved avdelingen for lunge- og intensivmedisin ved University of Michigan og en frivillig talsperson for American Lung Association fortalte Healthline.
«Vi har et økende antall kvinner med KOLS. Vi har nå flere kvinner hvert år som er innlagt på sykehus med KOLS, og kvinner ser også ut til å oppleve flere KOLS-assosierte oppblussinger, som er disse periodiske hendelsene hvor hoste og kortpustethet øker, «sa hun.
Du kan finne mer enn 7 millioner kvinner i USA lever de med en KOLS-diagnose og mange andre kan ha tilstanden uten å være klar over det.
KOLS og røyking
Som mange mennesker med KOLS, hadde fru Bush, som døde forrige uke i en alder av 92 år, en historie av røyking.
Ifølge American Lung Association, ca 85-90 prosent av KOLS-tilfellene er relatert til eksponering for sigarettrøyk.
Selv om mer forskning er nødvendig for å forstå hvorfor kols-ratene har økt hos kvinner, har endret røykemønster sannsynligvis spilt en rolle.
I det nittende og begynnelsen av det tjuende århundre i USA var røyking stort sett begrenset til menn og ble alvorlig mislikt av kvinner.
På 1920-tallet begynte amerikanske tobakksselskaper å markedsføre produktene sine mer aggressivt overfor kvinner. Et økende antall kvinner har begynt å røyke.
For 1955, omtrent en fjerdedel av kvinnene sigaretter røykte, sammenlignet med mer enn halvparten av mennene.
I 1995 hadde gapet blitt mindre etter at røykefrekvensen falt dramatisk hos menn, men ikke hos kvinner.
Mens røyking priser forblir litt høyere hos menn enn hos kvinner, Sigarettrøyking kan ha en større gjennomsnittlig innvirkning på kvinners helse.
«Det er noen bevis som tyder på at kvinner faktisk kan være mer utsatt for effekten av tobakksrøyk,» forklarte Han.
«For hver sigarett som røykes ser det ut til at mengden av funksjonstap ser ut til å være større [for kvinner]. En teori er at det er fordi kvinners lunger er mindre. Hvis du kan forestille deg, er en sigarett en større effektiv dose hos kvinner enn hos menn, fortsatte han.
«Men det kan være en hel rekke andre biologiske og genetiske faktorer som også bestemmer hvordan en kvinnes kropp reagerer og metaboliserer sigarettrøyk annerledes,» la han til.
Eksponering for passiv sigarettrøyk, ekstern luftforurensning og giftig røyk hjemme eller på jobb kan også øke risikoen for å utvikle KOLS og andre typer lungesykdommer.
Det kan være vanskelig å få en diagnose
Kvinner kan også møte kjønnsbarrierer for å få en diagnose og behandling av KOLS.
En fersk en gjennomgang av forskningslitteratur fant at underdiagnostisering av KOLS kan være mer vanlig hos kvinner enn menn.
Forfatterne konkluderte også med at kvinner har mindre sannsynlighet for å få spirometri, en lungefunksjonstest som kan hjelpe leger med å diagnostisere KOLS.
«De kan egentlig ikke fortelle deg [hvis du har KOLS] før de har tatt den riktige testen, som er en pustetest kalt spirometri,» sa Han til Healthline.
«Det er en ganske enkel test å gjøre. Det er smertefritt. Men det må virkelig gjøres for å dokumentere hva som skjer i lungene, sa han.
For å bidra til å forbedre KOLS-diagnosefrekvensen, foreslo Han at det er viktig å utdanne både leger og allmennheten.
«Folk har en tendens til å tro at litt kortpustethet når vi blir eldre er normalt, og dette burde ikke være forutsetningen,» sa han.
«Så når pasienter kommer inn for å snakke med legene sine, bestiller ikke legene deres passende tester. Så jeg tror pasienten må være bevæpnet med litt kunnskap, fortsatte han. «Jeg tror pasienter må vite at denne testen eksisterer og be om den.»
Mer forskning er nødvendig
I tillegg til å forbedre KOLS-diagnosefrekvensen, er det nødvendig med mer arbeid for å evaluere og avgrense behandlingene som er tilgjengelige for kvinner.
«Kvinner, for eksempel, reagerer forskjellig på forskjellige behandlinger for røykeslutt,» sa Han, «og vi undersøker i økende grad om kvinner faktisk kan reagere annerledes på visse KOLS-medisiner.».
Forskning på disse temaene er begrenset av tilgjengelige midler.
I 2018 fikk KOLS-forskningen 79 millioner dollar i føderal finansiering fra National Institutes of Health (NIH).
Til sammenligning mottok brystkreftforskning 555 millioner dollar i finansiering, til tross for at brystkreft er forbundet med en lavere sykdomsbyrde enn KOLS.
«KOLS er en betydelig uteligger når det gjelder funksjonshemming og død sammenlignet med mengden finansiering vi får,» sa Han.
«Jeg tror den gode nyheten er at kvinner kan være utrolig mektige talsmenn for seg selv og deres familier,» fortsatte hun, «og dette er absolutt en av de sakene som fortjener mer oppmerksomhet.».
Hvis du har kortpustethet eller andre KOLS-symptomer, bør du vurdere å gjøre en avtale med legen din og be dem om spirometritester.
For å redusere risikoen for å utvikle KOLS er det viktig å iverksette tiltak for å unngå sigarettrøyk og andre luftbårne giftstoffer.