En studie, publisert denne uken i Journal of the American Heart Association (JAMA), konkluderer med at inntak av en energidrikk gir mer uttalte kardiovaskulære effekter enn en drink som inneholder samme mengde koffein.
Energidrikker har økt drastisk i popularitet de siste årene. Det er mer enn 500 typer energidrikker på markedet i dag.
I 2006 var markedet verdt det $5.4 milliarder bare i USA.
På samme tid, antall relaterte energidrikker sykehusbesøk og dødsfall den har også økt.
Selv om Food and Drug Administration (FDA) anser koffeindoser på mindre enn 400 milligram som trygge, inneholder energidrikker en rekke andre stoffer.
Disse tilsetningsstoffene har også potensial til å spille en fysiologisk rolle.
Den siste studien er signert av Emily A. Fletcher, nestleder flykommandør for David Grant US Air Force Medical Center Pharmacy ved Travis Air Force Base, California.
På spørsmål om hvorfor hun valgte å studere disse produktene, svarte hun: «Vi bestemte oss for å studere den potensielle effekten av energidrikker på hjertehelsen fordi tidligere forskning har vist at 75 % av militært personell på basen konsumerte en energidrikk. Og nesten 15 % av militært personell, generelt, drikker tre bokser [en] dag når de utplasseres «.
Les mer: Det finnes en sunn energidrikk? «
Undersøk energidrikker
Studien involverte 12 menn og seks kvinner, alle mellom 18 og 40 år.
De ble tilfeldig delt inn i to grupper.
Den første gruppen mottok 32 gram av en kommersielt tilgjengelig energidrikk. Dette produktet inneholdt 108 gram sukker, 320 milligram koffein og en rekke andre forbindelser.
Den andre gruppen fikk en drink som inneholdt samme mengde koffein, 40 milliliter limejuice, 140 milliliter kirsebærsirup og kullsyreholdig vann.
Seks dager senere kom deltakerne tilbake for et nytt forsøk og mottok den andre drinken.
For å evaluere effekten av drikken målte teamet den elektriske aktiviteten til deltakernes hjerter ved hjelp av et elektrokardiogram.
De målte også perifert og sentralt blodtrykk ved starten av studien og deretter én, to, fire, seks og 24 timer etter inntak av drikken.
Fletcher forklarer forskjellen mellom perifert og sentralt blodtrykk: «Perifert blodtrykk er måling av trykk i en perifer arterie, typisk overarmen. Sentralt blodtrykk er målingen av trykket i aorta nær hjertet.
Han fortsetter med å forklare at: «Blodtrykk i enhver stilling påvirkes ikke alltid på samme måte når et stoff introduseres, for eksempel medikamenter. Sentralt blodtrykk er en fremvoksende og potensielt overlegen metode for å vurdere helseutfall relatert til forhøyet blodtrykk.
Les mer: når barn skal begynne å drikke kaffe? «
Effekter av en energidrikk på hjertet
Ved grensen på to timer, sammenlignet med kontrollgruppen, viste energidrikkgruppen noen signifikante forskjeller.
De hadde nemlig riktig QT-intervall 10 millisekunder mer.
QT-intervallet er et mål på tiden det tar for de nedre hjertekamrene (eller ventriklene) å repolarisere, klar for neste slag. Det er pausen mellom slutten av en elektrisk impuls og begynnelsen av den neste.
Hvis dette intervallet er for kort eller for langt, kan det gi unormal hjerterytme, kjent som arytmi.
Selv om en forskjell på 10 millisekunder ikke virker som mye, er det en betydelig endring. For eksempel, hvis et medikament påvirker det korrekte QT-intervallet på bare 6 millisekunder, vil en advarsel om dette vises på produktetiketten.
Ved sammenligning av det systoliske blodtrykket mellom de to gruppene var det liten forskjell. I løpet av seks timer hadde imidlertid kontrollgruppens målinger nesten normalisert seg.
Dette var ikke tilfellet med energidrikkgruppen, som Fletcher forklarer: «De som inntok energidrikkene hadde fortsatt lett forhøyet blodtrykk etter seks timer. Dette tyder på at andre ingredienser enn koffein kan ha noen blodtrykksenkende effekter, men dette krever ytterligere evaluering.
Fletcher konkluderer med at selv om dette er foreløpige resultater på et relativt lite utvalg, kan folk som har underliggende hjertesykdommer, høyt blodtrykk eller andre helseproblemer være forsiktige med å innta denne typen drinker.