For å finne noen av de mest potente og livstruende stoffene i landet, trenger mange mennesker ikke å se forbi medisinskapet sitt.
Antall dødsfall relatert til reseptbelagte smertestillende midler i løpet av 10 år er fire ganger høyere enn dødsraten fra kokain og heroin til sammen. I 2010 ble 60 % av de 38 329 overdosedødsfallene i USA tilskrevet reseptbelagte legemidler.
Disse og andre overraskende data kommer fra en ny rapport fra U.S. Centers for Disease Control and Prevention (CDC), fremhever en økende epidemi av reseptbelagte legemidler.
Dødsraten fra overdose av reseptbelagte smertestillende midler, spesielt opioide smertestillende midler som hydrokodon og oksykodon, økte med 415 % blant kvinner og 265 % blant menn fra 1999 til 2010, ifølge en CDC-studie utgitt tirsdag.
Opioider er en klasse medikamenter som er kjent for å gi et euforisk høyt nivå og blir stadig mer populære som rekreasjonsmedikamenter. De er også veldig vanedannende.
CDC-tjenestemenn sier at det har vært en femdobling av resepter på potente smertestillende midler, men ingen lignende økning i forekomsten av smertefulle tilstander som rettferdiggjør dem.
Direktøren for CDC, Dr. Tom Frieden sa at en rekke juridiske avtaler med legemiddelprodusenter om villedende markedsføringstaktikker rettet mot leger avslører et større problem med livstruende smertestillende forskrivningspraksis.
«Det er klart at markedsføring er grunnen til at vi har sett denne økningen,» sa Frieden tirsdag under en telefonkonferanse med journalister.
Mayo Clinic publiserte nylig data som viser at 70 % av amerikanerne har mottatt minst ett reseptbelagt legemiddel det siste året, og opioide smertestillende midler var blant de tre vanligste reseptbelagte typene. Den studien viste at kvinner og eldre voksne er mer sannsynlig enn andre for å motta flere reseptbelagte legemidler.
Fordi kvinner er uforholdsmessig berørt
Kvinner er mer sannsynlig å bli foreskrevet opioider, å bruke stoffene kronisk og å motta høyere doser, sier CDC-studien. Dette skyldes delvis det faktum at de vanligste typene av kronisk smerte rammer kvinner oftere og med større intensitet, men kvinner er også mer sannsynlig å gå «til legen», noe som betyr at de oppsøker forskjellige leger for å få flere resepter.
CDC sier at disse og andre faktorer bidro til doblingen av legevaktbesøk for misbruk eller misbruk av opioid blant kvinner mellom 2004 og 2010.
Mens kvinner har større sannsynlighet for å oppleve kroniske smerter, sa rapporten, at legers fokus på smertebehandling må inkludere andre måter enn å forskrive legemidler. Disse kan inkludere fysioterapi, trening og andre terapier.
Endringer i politikken kan redde liv
Det økende antallet reseptbelagte overdoser i USA fikk CDC til å oppfordre leger til å bruke bedre praksis enn hvordan de behandler smerte og utsteder resepter for smertestillende midler.
«Helsepersonell bør følge ansvarlige retningslinjer for forskrivning, inkludert screening og overvåking for rusmisbruk og psykiske helseproblemer, når de foreskriver [opioidanalgetika],» sa CDC-forskere i sin studie.
Washington-staten jobbet nylig med leger og forsikringsselskaper for å nå konsensus om retningslinjer for forskrivning av smertestillende midler og har siden sett en 23 prosent nedgang i opioidrelaterte dødsfall, sa Frieden.
US Food and Drug Administration (FDA) bestemmer til syvende og sist hvordan leger kan foreskrive legemidler, og CDC har ikke myndighet til å presse FDA til handling.
Mer på Healthline
- Vi er en pillekultur?
- «Oxy», heltinnen fra det 21. århundre
- Healthline Pille Identifikator
- 7 enkle tips for å håndtere kroniske smerter