U.S. Centers for Disease Control (CDC) rapporterte torsdag at to tråder av organismer som kan forårsake matforgiftning er på vei oppover.
Anslagsvis 48 millioner amerikanere, eller omtrent 15 % av befolkningen, opplever en slags matforgiftning hvert år, med bare en håndfull av dette antallet som krever sykehusinnleggelse.
Totalt sett var det 19 531 laboratoriebekreftede tilfeller av infeksjon i 2012, noe som resulterte i 4 500 sykehusinnleggelser og 68 dødsfall. I 2008 var det 18 624 saker. I 2011 var det 18.964 saker.
Den svake økningen i bekreftede forekomster av matforgiftning får eksperter til å fortsette å kjempe for strengere sikkerhetsstandarder innen matforedling og håndtering.
I sin årlige FOODNet-rapport sa CDC at økningen «viser mangel på nylig fremgang i å redusere matbårne infeksjoner og fremhevet behovet for bedre forebygging».
Dr. Robert Tauxe, visedirektør for CDCs avdeling for matbårne sykdommer, sa torsdag at til tross for endringer i industrien og reguleringer som har adressert spesifikke problemer og nye forskrifter, bør sykdomsratene forbedres bedre.
«Denne informasjonen hjelper oss å vite hvordan vi gjør det for å redusere matbårne sykdommer og hvilke bakterier eller patogener som er de mest ansvarlige for disse sykdommene,» sa han i en telefonkonferanse med journalister. «Å følge trender over tid, hvilke patogener som øker, infeksjoner reduseres eller forblir de samme, gir noen innsikt til mange partnere om hvordan man kan redde liv og beskytte mennesker.».
Infeksjoner fra de seks vanlige bakmennene bak matforgiftning – Campylobacter, Listeria, Salmonella, E. coli O157, Vibrio og Yersinia – var ikke veldig forskjellige fra 2006-2008.
Matforgiftning forårsaker en rekke symptomer som påvirker fordøyelsessystemet, som kvalme, oppkast og magekramper. Alvorlige problemer forekommer vanligvis bare hos barn og eldre.
Imidlertid anslår CDC at, avhengig av type patogen, kan det faktiske antallet tilfeller være mellom to og 142 ganger antallet faktiske infeksjoner.
Campylobacter og Vibrio på vei oppover
CDC rapporterte en 14 % økning i matforgiftning forårsaket av Campylobacter-bakterier og en 43 % økning i Vibrio-bakterier.
Campylobacter er en gruppe bakterier som vanligvis forårsaker diaré. Det finnes i tarmen til husdyr, oftest kyllinger og kjæledyr, selv om infiserte dyr ikke har noen symptomer. Infeksjon er et problem når lange perioder med diaré kan forårsake dehydrering og andre komplikasjoner. CDC-rapporten sier at Campylobacter var høyest blant barn under fem år.
Vibrio vulnificus forlater normalt i sjøvann og inntas gjennom forurenset sjømat, som østers. Det forårsaker typiske matforgiftningssymptomer hos friske mennesker, men kan forårsake mer alvorlige komplikasjoner hos personer med nedsatt immunforsvar. Det er vanligvis sjeldent, men som alle former for matforgiftning er det oppført nedenfor.
Sammenlignet med de tre første årene med FoodNet-overvåking (1996-1998), økte forekomsten av Vibrio-infeksjoner med 116 %. Imidlertid forble forekomsten av andre matbårne patogener, som Salmonella, uendret eller redusert.
Imidlertid CDC anslår, at for hvert laboratorium bekreftet Campylobacter-infeksjon, blir ytterligere 30 tilfeller udiagnostisert. For Vibrio er det opptil 142 urapporterte tilfeller for hver bekreftet.
Mer rom for forbedring
CDC er ikke alene om å si at de siste tallene viser rom for forbedring av matsikkerhetspraksis.
Senter for vitenskap i allmenn interesse har definert økningen i Campylobacter og Vibro som «bekymrende», ikke på grunn av antall tilfeller, men på grunn av den alvorlige sykdommen det medfører. Vakthundgruppen etterlyste bedre kontroller i næringsmiddelindustrien, inkludert testing av kyllingflokker for bakterier.
De Food Safety Modernization Act av 2011 ga U.S. Food and Drug Administration mer myndighet til å regulere næringsmiddelindustrien. En endring inkluderte overholdelse av Campylobacter-kontamineringsstandarder for kyllinger i prosessanlegg.
Den siste matbårne epidemien involverte mulig kontaminering av E. coli av Rich Farm and Market Day-produkter. Selskapet, Rich Products Corporation i Buffalo, NY, utstedt en tilbakekalling tidligere denne måneden for alle produkter produsert ved deres prosessanlegg i Waycross, Geo., med beste kjøpsdatoer fra 1. januar 2013 til 29. september 2014.
Sikre mattrygghet
«Det er også viktig å merke seg at forbrukere har en rolle å spille ved å følge enkle retningslinjer for mattrygghet for maten de tilbereder for seg selv og for andre, spesielt når de tilbereder dem for personer med høyest risiko for alvorlig sykdom,» sa han. Tauxe.
Matforgiftning forebygges best ved riktig håndtering og oppbevaring. Noen måter å beskytte familien din på inkluderer:
- Vask hender, redskaper og alle produkter ordentlig (selv om de er pakket inn)
- Unngå krysskontaminering med rått kjøtt og råvarer
- Stek kjøttet til riktig indre temperatur
- Frys eller kjøl mat under 34 grader
For mer informasjon om hvilke typer organismer som kan forårsake matforgiftning, samt deres symptomer og behandlinger, se CDC faktaark om matbårne sykdommer.