Livsstilsendringer, startet tidlig nok, kan redusere risikoen for uregelmessig hjerterytme som ofte behandles med pacemaker.
Del på Pinterest En studie fant at folk kan være i stand til å redusere risikoen for en vanlig type hjertearytmi. Getty bilder
Det har lenge vært kjent at kontroll av blodtrykk og blodsukker reduserer risikoen for alvorlige helseproblemer som hjerteinfarkt og hjerneslag.
Nå antyder en ny studie at å holde dem under kontroll også kan forhindre en vanlig hjertearytmi, ofte behandlet med en pacemaker.
Studien, publisert 24. mai i JAMA Network Åpne, undersøkte mer enn 6000 personer i Finland over 32 år.
Forskerne fant at høyere blodtrykk og høyere fastende glukose begge var knyttet til en type arytmi, eller uregelmessig hjerterytme, kjent som AV-blokk.
Hva er AV-blokken?
Atrioventrikulær (AV) blokk er en tilstand der ledningen av elektriske signaler fra de øvre til de nedre hjertekamrene – atrier og ventrikler – er delvis eller fullstendig blokkert.
Dette kan forårsake symptomer som svimmelhet, besvimelse, tretthet, brystsmerter og kortpustethet.
Eksperter påpeker imidlertid at studien ikke betyr at personer som allerede har AV-blokk kan behandle tilstanden sin med kosthold eller trening.
«AV-blokkering er ikke en kronisk tilstand som vi håndterer med livsstilsendringer,» sa han Dr. Eli Gelfand, Seksjonssjef for generell kardiologi ved Beth Israel Deaconess Medical Center i Boston, som ikke var involvert i studien.
Avhengig av alvorlighetsgraden av AV-blokken, kan folk fortsatt trenge behandling. Dette betyr noen ganger å ha en pacemaker implantert for å hjelpe hjertet til å slå med en vanlig hastighet.
Imidlertid er hypertensjon og høyt blodsukker kjente risikofaktorer for andre kardiovaskulære problemer, som hjerteinfarkt, koronar hjertesykdom, hjerneslag og en vanlig type arytmi kjent som atrieflimmer.
Kardiologer og andre leger snakker allerede regelmessig med pasienter om håndtering av disse og andre risikofaktorer for hjerte- og sirkulasjonsproblemer. Dette søket legger til en annen, AV-blokk, til den listen.
«Denne studien gir en ekstra drivkraft til å rådgi og behandle pasienter aggressivt for å redusere risikoen for å utvikle denne ledningssystemsykdommen,» sa Gelfand.
Modifiserbare risikofaktorer for uregelmessig hjerterytme
Den nye studien var basert på data fra over 6000 finske pasienter som ble fulgt opp i opptil 32 år.
Forskere fant at flere faktorer var knyttet til en høyere risiko for å utvikle AV-blokk, inkludert eldre alder, å være mann, høyere systolisk blodtrykk, høyere fastende glukose, historie med hjerteinfarkt og historie med kongestiv hjertesvikt.
Bare blodtrykk og glukosenivå kan endres direkte med livsstilsendringer, selv om å håndtere dem vil også redusere risikoen for hjerteinfarkt og hjertesvikt.
Forskere estimerte at 47 % av AV-blokktilfellene skyldtes personer som hadde høyere systolisk blodtrykk. Det anslås at 11 % skyldtes høye glukosenivåer.
Dr. Michael Chan, en intervensjonskardiolog fra St. Joseph Hospital i Orange, California, advarte om at dette er en observasjonsstudie. Så forfatterne kan ikke bevise at høyere blodtrykk eller glukosenivå forårsaker AV-blokkering, bare at det er en sammenheng mellom dem.
Videre, «Bare et svært lite antall pasienter ble diagnostisert med AV-blokk i løpet av oppfølgingsperioden,» sa Chan, som ikke var involvert i studien.
Doktor Raul Weiss, en kardiolog og professor i klinisk medisin ved Ohio State University Medical Center i Columbus, sa at som en observasjonsstudie bør resultatene sees med forsiktighet.
Men det er et viktig utgangspunkt for videre forskning, inkludert på sammenhengen mellom glukosenivåer og hjerteproblemer.
«Jeg er tilfeldigvis en av legene som tror at blodsukker har mye å gjøre med arytmier og hjerteblokkering,» sa Weiss, som ikke var involvert i studien. «Dette er sannsynligvis en av de første studiene som beviser det.»
Livsstilsendringer reduserer risikoen for hjerteproblemer
Hvem vi er 3 millioner mennesker over hele verden har pacemakere, med 600 000 implantert hvert år. De fleste trenger det på grunn av en eller annen type arytmi, inkludert AV-blokkering.
Oftest er AV-blokk forårsaket av skade på hjertevev, for eksempel hjerteinfarkt eller hjertesykdom.
Gelfand sa at denne skaden fører til at normalt hjertevev erstattes med bindevev, kjent som fibrose. Dette forstyrrer strømmen av elektriske signaler fra de øvre til de nedre hjertekamrene.
Chan sa at ikke alle typer AV-blokker krever behandling. Men i de mest alvorlige tilfellene vil «pacemakerimplantatet anses som den foretrukne behandlingen hvis det ikke er reversible årsaker».
Selv om pacemakere er en vanlig behandling og implantasjon er en lavrisikoprosedyre, kan de forårsake komplikasjoner.
«En pacemaker er veldig nyttig når du trenger den,» sa Weiss. Men han understreket at pacemakere også bærer risiko, inkludert infeksjon på implantasjonsstedet og skade på nærliggende blodårer.
Å være i stand til å redusere antallet mennesker som trenger en pacemaker gjennom livsstilsendringer kan ha «en stor innvirkning på helsekostnader og på pasientene selv,» sa Weiss.
For å redusere risikoen for AV-blokk, bør folk begynne å spise sunnere, trene regelmessig, ikke røyke og gjøre andre endringer før hjertevevet skades.
Men å få folk til å gjøre disse endringene tidlig nok kan være vanskelig for leger å gjøre, spesielt når det gjelder å håndtere blodtrykk eller glukosenivåer, som begge er «stille mordere».
«Noen ganger er det vanskelig for pasienter å aggressivt endre livsstil eller til og med starte medisiner for tilstander som i hovedsak er asymptomatiske i begynnelsen,» sa Gelfand.
Men denne studien tilfører et annet perspektiv til disse samtalene.
«Personer med hypertensjon og høyt blodsukker er også utsatt for denne ledningssystemsykdommen som kan kreve en pacemaker,» sa Gelfand.