Det er mange grunner til at du ikke trenger å ta antibiotika, selv om du tror du gjør det.
Faktisk finner eksperter ut at en god del antibiotika gitt hver dag ikke har noe av verdi for de som tar dem.
De U.S. Centers for Disease Control and Prevention (CDC) anslår at halvparten av antibiotikareseptene er upassende.
I tillegg til de akutte bivirkningene, har praksisen med å forskrive unødvendig antibiotika for mye gitt opphav til bakterier som er så intelligente og potente at ingen av våre beste anstrengelser kan stoppe dem.
Disse insektene dreper rundt 23 000 mennesker hvert år, samme mengde som hele befolkningen i Laguna Beach, California.
For å lære mer: «Marerittbakterier» kan signalisere «ende på veien» for antibiotika «
Bakterier eller virus?
For å bidra til å bevare effektiviteten til dagens antibiotika, undersøker eksperter raske diagnostiske verktøy som er i stand til å fastslå om årsaken til noens infeksjon faktisk er forårsaket av bakterier.
Hvis det skyldes et virus, som for eksempel forkjølelse og influensa, bør antibiotika ikke gis.
Imidlertid distribuerer leger jevnlig antibiotika som kan gjøre mer skade enn nytte, mest på grunn av en mangel på trening ved infeksjonssykdommer.
Også pasienter be om De.
Hvis leger kunne ha en rask, enkel og rimelig måte å forsikre sine pasienter om at symptomene deres er forårsaket av et virus, så sier forskerne at det vil være et skritt i riktig retning.
Dette er også en del av president Barack Obamas Nasjonal handlingsplan for å bekjempe antibiotikaresistente bakterier.
Men akkurat nå er det ikke slik at en lege eller sykepleier kan se forskjell med det blotte øye.
«Klinisk kan det være svært vanskelig å skille mellom bakterielle og virusinfeksjoner,» sier Dr. Tim Sweeney, Ph.D., en ingeniørforsker tilknyttet Stanford Institute for Immunity, Transplantation, and Infection.
Sweeney var hovedforfatter av forskning publisert i tidsskriftet nylig Science Translational Medicine.
Han og andre forskere er et skritt nærmere å finne en rask og rimelig måte å differensiere insekter på, et viktig skritt i menneskehetens kamp mot dødelige bakterier.
Les mer: hvor de nye antibiotikaene skal komme fra? «
Genadferd avslører identitet
Sweeney og Purvesh Khatri, Ph.D., assisterende professorer i medisin ved Stanford, har jobbet med en diagnostisk test i årevis.
Den nåværende ideen serverer to tester samtidig. Den første bekrefter en infeksjon, mens den andre testen skiller årsaken som viral eller bakteriell.
Den gjør dette ved å undersøke genuttrykk eller hvordan gener oppfører seg som respons på noe.
Mens tidligere tester har sett på hundrevis av gener, som krever mer tid til en høyere pris, bruker Stanfords nye modell en kombinasjon av 18 gener. Det er 11 for å oppdage en infeksjon og syv for å bestemme bakterier eller virus.
Dette gjøres i et laboratorium med en enkel blodprøve og tar omtrent en time.
I sine nylige studier testet Stanford-teamet blodet fra 1057 prøver fra 20 forskjellige kohorter, inkludert 96 kritisk syke barn med blodinfeksjoner. De fant at testen nøyaktig kunne oppdage infeksjonen og skille årsaken.
Testen, sier Sweeney, «leser immunsystemet» for å se om infeksjonen er forårsaket av bakterier.
I tillegg til å spare antibiotika for når de virkelig trengs, for eksempel ved mer alvorlige og alvorlige infeksjoner som sepsis, kan testen redde liv.
«Selv noen få timer kan bety mye når det gjelder pasientdødelighet,» sa Sweeney.
Det vil ta lang tid før en lege kan bruke 18-gen-testen.
For det første må forskere bruke et større utvalg for å dobbeltsjekke resultatene. Så, sier Sweeney, den vil bli brukt på sykehus før klinikker.
National Institutes of Health (NIH) og private grupper som Bill og Melinda Gates Foundation, har finansiert den nyeste forskningen av Khatri og Sweeney.
For å finne ut mer: en enkel blodprøve kan screene for kreft «